Causas do Câncer de Boca

Embora ainda não exista consenso sobre sua causa, o câncer de boca está associado à anormalidade funcional das células da cavidade oral, que ocorre quando mutações de DNA provocam sua multiplicação de forma rápida e desordenada, levando à formação de tumores.

Os “oncogenes”, responsáveis pela divisão celular, são os genes que possuem instruções de controle do crescimento e divisão das nossas células. Também temos em nosso DNA genes encarregados de retardar essa divisão ou levar as células à morte, conhecidos como “genes supressores de tumor”.

A principal linha teórica sobre a causa do câncer defende que alterações no DNA modificam o comportamento dos oncogenes ou inutilizam os genes supressores do tumor, levando o crescimento celular a um estado de desequilíbrio.

Pesquisas indicam que a maior parte dos casos está correlacionado a fatores externos, à predisposição genética (hereditariedade) e principalmente ao estilo de vida dos pacientes, que aumentam o risco para desenvolver a doença.

É Possível Prevenir o Câncer de Boca?

Como a causa do câncer ainda não é totalmente compreendida, as formas de prevenção do câncer de boca são evitar a exposição a agentes potencialmente cancerígenos e adotar um estilo de vida saudável:

• Não fumar;
• Evitar o consumo de álcool;
• Manter a boa higiene bucal;
• Visitar o dentista anualmente;
• Usar camisinha nas relações sexuais;
• Vacinar-se contra HPV;
• Usar protetor solar diariamente (lábios);
• Alimentação balanceada e rica em vegetais;
• Prática regular de exercícios físicos;
• Manter o peso dentro da normalidade.

Câncer de Boca - Causas

Sintomas de Câncer de Boca

Os principais sinais e sintomas de câncer de boca são:

• Feridas ou aftas que podem ou não doer, com ou sem sangramento, e que não cicatrizam em 15 dias e apresentam crescimento;
• Placas espessas ou manchas brancas (leucoplasia);
• Placas ou manchas avermelhadas (eritroplasia);
• Mudança de coloração ou do aspecto da boca;
• Inchaço ou sensibilidade em qualquer parte da boca;
• Sensação de dormência, formigamento ou queimação;
• Massa ou nódulo (caroço) na boca, lábios garganta ou pescoço;
• Dificuldade para abrir a boca ou movimentar a língua;
• Dificuldade para engolir;
• Dor ou sensação de algo preso na garganta;
• Dificuldade na fala;
• Dentes amolecidos;
• Mal hálito persistente;
• Dor de ouvido sem perda da audição.

Os sinais do câncer de boca são difíceis de serem percebidos pelo paciente, pois em estágio inicial, a maioria dos casos não provoca dor ou desconforto.

Por isso é importante realizar o autoexame periodicamente, assim pode-se evitar a descoberta da doença em fases mais avançadas.

Mas a observação individual não dispensa a avaliação e análise pelo médico, com o auxílio de técnicas e equipamentos especiais, uma vez que esses mesmos sintomas também podem ser causados por outras condições clínicas.

Caso você note que algum desses sinais persiste por mais de duas semanas, é recomendável marcar uma consulta com um médico especialista em cabeça e pescoço.

Lembre-se que a avaliação de um profissional qualificado é imprescindível para o diagnóstico correto e precoce pois, quanto antes identificado, maiores são as chances de cura do câncer de boca.

Toda Ferida, Mancha ou Nódulo na Boca É Câncer?

Não. Existem diversos tipos de lesões bucais que podem alterar o aspecto da cavidade oral, formar tumores ou nodulações e apresentar sintomas como inchaço e vermelhidão, entre outros, mas a maioria dessas condições é benigna.

Alguns exemplos de condições benignas (fotos acima) são:

• Mucocele (cisto com retenção de muco);
• Torus palatino ou mandibular;
• Rânula;
• Melanose;
• Candidíase oral;
• Fibroma por irritação (trauma crônico);
• Verruga oral.

Um fator determinante para acender o sinal de alerta para o câncer de boca é o tempo de duração dos sintomas, por isso, caso você note que uma ferida, mancha ou caroço anormal surgiu na boca, língua, garganta ou pescoço e persiste por mais de 15 dias, é recomendável marcar uma consulta com um médico especialista em cabeça e pescoço.

Somente o médico poderá diagnosticar corretamente qual é a causa da lesão e, como o câncer de boca é uma doença com rápida evolução, é importante que isso seja feito o mais cedo possível. O diagnóstico precoce permite que o tratamento seja menos agressivo, com melhor resultado e maiores chances de cura.

Tipos de Câncer de Boca

Os principais tumores malignos de cavidade oral são:

Carcinoma de Células Escamosas

O carcinoma de células escamosas (CEC), que também é denominado carcinoma epidermóide ou espinocelular, é a neoplasia maligna de maior incidência na boca (90% dos casos). Ela se forma inicialmente nas células planas do epitélio (superfície da mucosa oral) e é um tipo tumor menos invasivo do que os que se desenvolvem em camadas mais profundas da cavidade oral. Acomete predominantemente os indivíduos do sexo masculino dos 50 aos 80 anos de idade.

Quando o câncer oral está correlacionado ao HPV (infecção pelo papilomavírus humano) a maioria dos tumores é do tipo carcinoma de células escamosas, mas o perfil epidemiológico de pacientes acometido é diferente, pois acomete principalmente pessoas mais jovens, sem o histórico de tabagismo e etilismo.

Carcinoma Verrucoso

O carcinoma verrucoso é um tipo mais incomum de câncer oral, cujo tumor que cresce lentamente e é menos agressivo, pois tem mais capacidade de expandir do que infiltrar, raramente gerando metástase (disseminação para outras partes do corpo). A maioria dos casos, possui bom prognóstico.

Carcinoma de Glândulas Salivares

Os tumores de glândulas salivares possuem tipos muito diferenciados e representam um parcela significativa dos cânceres de cavidade oral. Saiba mais na página câncer de glândulas salivares.

Quais São os Riscos da Cirurgia de Câncer de Boca?

Toda cirurgia oferece riscos como infecção de sítio cirúrgico, dor, inchaço, sangramento e dificuldade de cicatrização, entre outros.

No caso específico da cirurgia de câncer de boca, as principais complicações ocorrem nos casos de remoção de tumores mais avançados, que pode ocasionar dificuldades para falar, engolir e respirar.

Quando existe o acometimento regional, ou seja, o tumor se expandiu para áreas vizinhas à lesão original, também pode ser indicada a retirada de estruturas ósseas de maneira parcial ou total da mandíbula e/ou maxila, e a retirada dos linfonodos do pescoço (procedimento conhecido como esvaziamento cervical) ou o estudo dos mesmos por linfonodo sentinela.

A depender da área implicada pela lesão e sua extensão, a cirurgia de câncer de boca pode requerer algum tipo de reconstrução das estruturas da cavidade oral, semelhante a uma cirurgia plástica, ou mesmo a realização do procedimento com equipes em conjunto, de maneira multidisciplinar.

É importante ressaltar que o cirurgião de cabeça e pescoço sempre fará o planejamento da cirurgia, visando gerar a menor sequela possível, pois o objetivo do tratamento é a cura e também a manutenção da qualidade de vida do paciente, com reabilitação funcional e estética.

Como É o Pós-Operatório da Cirurgia de Câncer de Boca?

Os cuidados e o tempo de recuperação no pós-operatório da cirurgia de câncer de boca variam de acordo com o local da lesão extraída e a extensão da cirurgia.

Cirurgias de tumores menores, como os detectados em estágio inicial, por exemplo, tem uma reabilitação mais rápida, dentro de 1 semana os pacientes já podem retomar a alimentação normal e rotina.

Em alguns casos será importante o acompanhamento posterior com uma equipe de profissionais multidisciplinar, sob orientação do cirurgião de cabeça e pescoço, como fonoaudiólogo, nutricionista, fisioterapeuta, dentista, radioterapeuta, oncologista e cirurgião plástico.

É imprescindível que o paciente siga todas as recomendações do cirurgião para o sucesso da cirurgia e uma melhor recuperação.